Durante el reinado del rey Louis XIV la música en Francia adquirió características propias formando parte de la vida diaria de la corte.

Uno de los músicos que trabajaron durante este periodo de máximo esplendor fue Nicolas Lebègue, organista del rey y cuya influencia fue decisiva en la evolución de la forma “Suite”. Llega a París entre los años 1655 -1656 y en 1661 fuentes de la época ya lo citan como “famoso organista”. En 1664 ocupó la plaza de organista en la iglesia de Saint-Merry y en 1678 el puesto de organista del rey en Versalles.

Además de participar en los servicios religiosos, Lebègue asistía a los “apartamentos” reales como clavecinista, formando parte de los numerosísimos eventos musicales que tenían lugar en la corte, ese complicado universo que era la representación teatral de la vida de estos “dioses del Olimpo” en la tierra.

Lebègue aparece citado en cartas de la época como uno de los grandes clavecinistas de su tiempo, siendo alabado por la delicadeza y el buen gusto de su “toque” lleno de nobleza.

Claro continuador de la obra de su maestro, creador de la escuela clavecinística francesa, J.C de Chambonnières, su música nos revela un buen dominio del contrapunto. Nos dejó dos libros de suites para clavecín editados cuidadosamente, uno publicado en 1677 y otro en 1687. Las danzas son de suma elegancia y sofisticación armónica y poseen una bella línea melódica. Las “Suites” quedan organizadas definitivamente como las conocemos hoy, quedando concebidas como un conjunto de danzas escritas en el mismo tono y con un orden preestablecido (Allemande, Courante y Gigue) intercalandose otras a la moda tales como Gavottes, Canaries, Menuets, etc.

En el libro de 1677, es el primer compositor que adopta un sistema de escritura para los “préludes non mesurés” (en style brisé propio de los laudistas) en el que combina las redondas ligadas (al estilo de Louis Couperin) con ritmos más precisos de manera que, sin perder el estilo improvisatorio, se facilita la interpretación y el análisis armónico y melódico de este tipo de preludios que requieren una gran formación musical por parte del ejecutante.

En el segundo libro no aparecen ya los preludios, pero sí importantes Chaconnes y Passacailles.

Los libros de Nicolas Lebègue circularon por Europa en distintas copias, incluso en círculos próximos a la familia Bach, y su influencia se dejó sentir en las generaciones siguientes de compositores franceses y alemanes que asimilaron el perfecto estilo francés.

He intentado acercarme a la interpretación de esta bella obra no solo como músico, sino también como bailarín, intentando comprender la inmensidad de códigos ya desaparecidos que tan importantes eran en la época y que conformaban el sublime arte de la danza barroca francesa. Nicolas Lebègue nos va desgranando todo esto como un maestro de ceremonias y a lo largo de sus dos libros, de una manera muy sutil, nos trasporta al universo del siglo XVII.

La aparición de estas obras fueron un suceso importante en su época. En la nuestra debemos estudiarlas, resucitarlas y hacerlas merecedoras de toda nuestra atención.

Agustín Álvarez